Né à Dieppe ? en 1576, inhumé à Paris, le 28 février 1626.
Ingénieur.
Après avoir voyagé en Italie, il est dès 1601, au service de la cour du gouverneur des Pays-Bas espagnols à Bruxelles. En 1605, l’archiduc Albert d’Autriche, souverain des Pays-Bas (époux de l’infante Isabelle, fille de Philippe II d’Espagne), qui a établi sa cour à Bruxelles, nomme Salomon de Caus « ingéniaire à la fontaine artificielle et en toutes autres choses que luy seront commandées ».
Vers 1608-1609, Il est Londres où il enseigne le dessin au prince Henry Frederick Stuart, tout en travaillant pour la cour et la noblesse, comme architecte de jardins.
En 1612, il publie à Londres, la Perspective avec la raison des ombres et miroirs. La même année, le prince est emporté par la typhoïde. Sa sœur Elisabeth épouse l’archiduc palatin Friedrich Wittelsbach-Simmern (Friedrich V), en 1613.
Ce dernier prend Salomon de Caus à son service pour l’aménagement des jardins de son château d’Heidelberg.
En 1615, il publie Raisons des forces mouvantes avec diverses machines tant utilles que plaisantes aus quelles sont adjoints plusieurs desseings de grotes et fontaines (Jan Norton, Franckurt).
Le 4 novembre 1619, Friedrich V est couronné roi de Bohème. L’année suivante, Caus publie son Hortus Palatinus (Jean Théodore de Bry, Frankfurt 1620), 20 gravures réalisées par Mathieu Mérian, consacrées au jardin en terrasses d’Heidelberg, consacrant son auteur et le légendaire jardin.
Vue du jardin d’Heidelberg, peinte par Jacques Foucquières, 1620.
La guerre et les charges, l’installation à Prague, éloignent le prince de son château, Salomon de Caus se plaint du retard des travaux que cela entraîne. Des fouilles archéologiques menées 2003-2004 et en 2008 montrent en effet qu’une bonne partie des terrasses inférieures, les fontaines, les bassins, les escaliers, une partie des canalisations, n’ont pas été réalisés.
Le 8 novembre 1620, Friedrich V est défait par les troupes de l’empereur Ferdinand II, veut reprendre la couronne de Bohème après la lui avoir offerte et le contraint à l’exil.
Salomon de Caus revient à Paris, protégé par Richelieu, il est nommé ingénieur du roi, pour les travaux réalisés à Paris, dont n’a pas connaissance.
Il publie en 1624, Practique et la démonstration des horloges solaires, avec un discours sur les proportions, tiré de la raison de la trente-cinquième proposition d’Euclide, et autres raisons et proportions, et l’usage de la sphère plate (Paris, Hyerosme Drouart).
Institution harmonique divisée en deux parties. En la première sont montrées les proportions des intervalles harmoniques; et en la deuxiesme les compositions d’icelles. Par Salomon de Caus [...]
Les raisons des forces mouvantes avec diverses machines tant utiles que plaisantes ausquelles sont adjoints plusieurs desseings de grotes et fontaines par Salomon de Caus (la troisième partie est consacrée la facture des orgues) (37 exemplaires conservés).
Correspondance du Père Mersenne. publiée par le C.N.R.S. (I, 1932) p. 294 ; (III, 1945) p. 325.
Dictionnaire de biographie française. Paris, Le Touzey et Ané, à partir de 1933 [113 v., dir.: J. Balteau, M. Barroux, Michel Prévost, Roman d’Amat].
Jeans Susi, Water Organs. Dans « Hinrichsen Musical Year Book » (XI) 1961, p. 193.
Marks Christina Sandrina, Salomon de Caus, 1576-1626. Paris 1935 [131 p.].
Schneider Marius, Die Französische Kompositionlehrerer in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts. Tützing 1972.
Yates Frances Amelia, The Rosicrucian Enlightenment. Londres, Routledge and Kegan Paul 1972; London, Routledge 1999.
Jean-Marc Warszawski
Dictionnaire des écrits relatifs à la musique
Novembre 1995-24 janvier 2022
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